Entre el desierto y el Gran Cañón

Este volumen, segundo de la serie de El Indio Norteamericano, se ocupa de nueve tribus del sudoeste de los Estados Unidos pertenecientes a dos familias lingüísticas. Sin embargo, la diversidad del medio físico en que se desenvuelven ha dado a cada una de ellas unas características muy divergentes. Algunas de estas tribus viven en valles y en las orillas de los ríos, como los yumas, los mojaves, los maricopas o los pimas; y otras, como los hualapais y los havasupais, en las ásperas montañas. Esta diferencia de hábitat da lugar: asimismo, a una diferencia de tipos físicos y mentales, aunque todos los grupos comparten un estilo de vida semejante en una misma zona, que coincide con los límites de Arizona, con algunas prolongaciones hacia el sur y el oeste.

Se trata de unos pueblos sedentarios o semisedentarios, endurecidos por el riguroso medio natural que les rodea, que viven de la agricultura o de la caza. Fueron de los primeros en tomar contacto con los misioneros españoles, aunque, a pesar de la actitud amistosa que mostraron hacia éstos, nunca abandonaron realmente sus creencias.

Curtis presenta en este volumen un completo panorama de la vida de estas tribus —hábitat, vida doméstica, costumbres, artes, creencias, ceremonias y mitos—, habitantes de las desoladas zonas desérticas del sudoeste de los Estados Unidos.