Los guerreros de la danza del sol

Este volumen IV de la serie El Indio Norteamericano continúa con el estudio de las tribus de las Llanuras, en este caso de los apsarokes o cuervos (crow) y los hidatsas. Se trata de dos tribus emparentadas que antiguamente formaban un solo pueblo y que más tarde se separaron, adoptando cada una de ellas un tipo de vida diferenciado, si bien conservando una fuerte amistad. Los apsarokes son una poderosa tribu cuya subsistencia se basaba enteramente en la caza y que despreciaba la práctica de la agricultura. Los apsarokes representan, en palabras de Curtis, el más alto desarrollo del primitivo cazador y guerrero americano. Bien constituidos físicamente, se vestían mejor y vivían en tiendas más grandes y cómodas que sus vecinos. Los hidatsas, por su parte, llevaban una vida sedentaria y eran agricultores, careciendo del empuje guerrero de sus primos cuervos. En constante lucha con los sioux —otra de las grandes tribus guerreras— y otros grupos vecinos, los apsarokes escribieron algunas de las páginas de arrojo más extraordinarias de la historia de las grandes llanuras. Curtis consiguió penetrar, gracias a su estrecha relación con los indios, en los entresijos del pensamiento de estas tribus, y en este volumen nos ofrece un estudio muy completo de los mitos y leyendas, de la religión y las ceremonias de apsarokes y hidatsas. Se ocupa, asimismo, de la guerra y la caza, las costumbres sociales y la vida cotidiana, la organización tribal y las artes de estas tribus, con lo que elabora un completo panorama de su vida. Acompañando al texto y tan importantes como éste, las fotografías de Curtis reflejan toda la grandeza e interés humano de los indios que estudia.